mercredi 11 novembre 2009

Structure du système solaire

En lisant les news des derniers jours, je me suis demandé quelle est la structure de notre système solaire. Voici les distances au soleil telles qu'on les connait aujourd'hui (UA : Unité astronomique, c'est-à-dire une fois la distance Terre-Soleil) :
  • Terre : 1 UA
  • Neptune : 30 UA
  • Ceinture de Kuiper : de 30 UA à 50 UA et jusqu'à 100 UA
  • Pluton : 29 - 49 UA
  • Eris : 38 - 98 UA
  • Héliosphère : a priori 95 UA
  • Héliogaine : 95 + 40 UA vers l'avant et plusieurs fois cela vers l'arrière
  • Héliopause : 230 UA vers l'avant
  • Ceinture de Oort : 50000 à 154000 UA
  • Némésis ? : 90 000 UA
  • Proxima Centauri : 4,22 années-lumière soit 266 877 UA
  • Gliese 710 :  63 années-lumière soit 3 984 183 UA
  • Algol : 92,8 années-lumière soit 5 868 765 UA
  • Voyager 1 et 2 : 14 à 15 milliard (10^9) km soit environ 100 UA
Némésis est donné ici à titre indicatif, son existence est loin d'être prouvée et de nombreux astronomes doutent de son existence réelle (pour plus d'information : wikipedia).
Le tout visuellement, cela donne le schéma suivant :


Je ne suis pas un graphiste donc pas de jolies étoiles ou de jolies ceintures d'astéroïdes, par contre la position des planètes correspond à la configuration actuelle (plus ou moins). Sauf erreur de ma part, la position du "nez" du système solaire est approximativement au niveau de la flèche du bas. Bien sûr, ceci est un schéma en 2D où tous les corps du système solaire sont ramenés sur un même plan.
D'autre part, la taille des héliosphère, héliogaine et héliopause fluctuent en fonction du temps selon les fluctuations du Soleil. 
Avant de faire ce post, je croyais que la réelle frontière du système solaire était le triptyque héliosphère, héliogaine et héliopause. En fait, non, le nuage de Oort est bien plus loin. Ce qui montrent que l'influence gravitationnelle de notre soleil est très importante. Le nuage de Oort se situe (a priori) à plus de 50 000 UA du Soleil. Ce qui est intéressant aussi de noter, c'est que le nuage de Oort s'arrêterait à plus de la moitié de la distance Soleil - Proxima Centauri, l'étoile la plus proche de nous. Enfin, l'étoile Gliese 710 se rapproche de nous et risque de venir perturber ce nuage de Oort.

Pour finir, voici une liste de liens qui m'ont permis de préparer ce post :

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