M92 and comet Garradd

If you look at this image from Bill Snyder site, we can see that the comet tail hides some of the stars behind her. And not only behind the 2 tails but also on the top and bottom of the 2 tails (you have to see the best quality picture to see that). Compare to the second picture from Gordon Mandell (you have to flip symmetrically up and down the picture), it seems that the obscuration is real...

The picture acquisition elements are not the same in the two pictures but you have to compare the density of stars near the comet.

Bill Snyder picture of M92

Gordon Mandell picture of M92

An Astro Live-CD ? Why ?

An Astro Live-CD may be useful for several reasons.
First of all, the distribution can be use by novices in astronomy who wants to start astronomy with Linux. A Live-CD is the easiest way to install and test astronomy related applications.
Secondly, if you have like me a computer that can't be re-install in a Linux platform, a Live-CD helps you to use Linux without modifying the operating system of the computer.
Thirdly, a Live-CD can be used to test if your configuration (mount, CDD, ...) is compatible with Linux. No need to erase your working Windows installation, you just have to insert a Live-CD and test by yourself.
Fourthly, if you don't have a personal computer and you work from a computer to an other one because of business travels for example, a Live-CD is very useful to have a similar working environment and your work can be saved in an USB drive.
Fifthly, a live-CD can be a demonstration tool for people curious in astronomy or people already in touch in astronomy who wants to switch to Linux.

Looking for an Astro Live CD

I was looking for a live-CD for astronomy purposes but I can't find one which is up-to-date.
For example, AstroLinux seems to be dead or not far from it (last update 2006). In fact, AstroLinux was based on DSL which is apparently also dead. An other example, Lin4astro seems also dead (again last update was 2006). The distribution was based on Knoppix.

I don't find any other distribution. I'm interesting if someone has others links.

AstroLinux, picture from the site of AstroLinux

Lin4Astro, picture from the site of Lin4Astro

Structure du système solaire

En lisant les news des derniers jours, je me suis demandé quelle est la structure de notre système solaire. Voici les distances au soleil telles qu'on les connait aujourd'hui (UA : Unité astronomique, c'est-à-dire une fois la distance Terre-Soleil) :

• Terre : 1 UA
  
• Neptune : 30 UA
• Ceinture de Kuiper : de 30 UA à 50 UA et jusqu'à 100 UA
• Pluton : 29 - 49 UA
• Eris : 38 - 98 UA
• Héliosphère : a priori 95 UA
• Héliogaine : 95 + 40 UA vers l'avant et plusieurs fois cela vers l'arrière
• Héliopause : 230 UA vers l'avant
  
• Ceinture de Oort : 50000 à 154000 UA
• Némésis ? : 90 000 UA
• Proxima Centauri : 4,22 années-lumière soit 266 877 UA
• Gliese 710 :  63 années-lumière soit 3 984 183 UA
• Algol : 92,8 années-lumière soit 5 868 765 UA

• Voyager 1 et 2 : 14 à 15 milliard (10^9) km soit environ 100 UA
  

Némésis est donné ici à titre indicatif, son existence est loin d'être prouvée et de nombreux astronomes doutent de son existence réelle (pour plus d'information : wikipedia).

Le tout visuellement, cela donne le schéma suivant :

Je ne suis pas un graphiste donc pas de jolies étoiles ou de jolies ceintures d'astéroïdes, par contre la position des planètes correspond à la configuration actuelle (plus ou moins). Sauf erreur de ma part, la position du "nez" du système solaire est approximativement au niveau de la flèche du bas. Bien sûr, ceci est un schéma en 2D où tous les corps du système solaire sont ramenés sur un même plan.

D'autre part, la taille des héliosphère, héliogaine et héliopause fluctuent en fonction du temps selon les fluctuations du Soleil. 

Avant de faire ce post, je croyais que la réelle frontière du système solaire était le triptyque héliosphère, héliogaine et héliopause. En fait, non, le nuage de Oort est bien plus loin. Ce qui montrent que l'influence gravitationnelle de notre soleil est très importante. Le nuage de Oort se situe (a priori) à plus de 50 000 UA du Soleil. Ce qui est intéressant aussi de noter, c'est que le nuage de Oort s'arrêterait à plus de la moitié de la distance Soleil - Proxima Centauri, l'étoile la plus proche de nous. Enfin, l'étoile Gliese 710 se rapproche de nous et risque de venir perturber ce nuage de Oort.

Pour finir, voici une liste de liens qui m'ont permis de préparer ce post :

• http://fr.wikipedia.org/wiki/Syst%C3%A8me_solaire
• http://en.wikipedia.org/wiki/Heliosphere
• Une vidéo provenant de la NASA expliquant visuellement la position des éléments du système solaire
  

IBEX et la cartographie

C'est une image très intéressante que nous offre le satellite IBEX de la NASA, une cartographie de la bulle qui nous entoure, cette bulle qui nous protège du milieu interstellaire. Les scientifiques s'attendaient à avoir une tâche localisée dans la direction du mouvement relatif du soleil dans la galaxie. Point du tout, c'est un long ruban qui semble venir s'articuler autour du "nez", c'est-à-dire dans la direction du mouvement du soleil.

Plus d'informations sur le site de la NASA [nasa.gov]. Je vous recommande également de regarder les 2 vidéos présentes sur le site, elles sont superbes.

Archéologie astronomique

Ces derniers temps, je trouve que la NASA et les autres agences spatiales font beaucoup d'"archéologie spatiale". À l'instar de l'image de droite, plusieurs recherches sont effectuées pour retrouver la traces des sondes qui se sont posés ou qui se sont crashés sur les différents corps planétaires que comportent notre système solaire.

Par exemple pour la lune, tous les sites Apollo ont été photographiés avec une très bonne résolution puisque l'on est même capable de discerner les traces laissées les astronautes sur le sol sélène. Pour s'en convaincre, vous pouvez aller voir les sites suivants :

• sites Apollo (NASA)
• Apollo 12
• Apollo 12 (Universe today)

Pareil pour Mars, on peut observer Spirit, Opportunity, ... même les sondes Viking ! Mais il en manque quelques unes à l'appel et notamment Mars Polar Lander. Les internautes qui le souhaitent sont invités à rechercher dans les images du satellite HIRISE si ces sondes y sont visibles :

• planetary.org 

Ça ressemble aux recherches style seti@home sauf qu'ici l'utilisateur ne donne pas son temps de machine mais son temps à lui puisque c'est à lui d'effectuer la recherche.
À quand une photo de Huygens ?

Introduction

Bonjour,

je crée ce blog pour parler astronomie, astrophysique, exploration spatiale, ... en gros pour tout ce qui touche au ciel, si tant est qu'on puisse le toucher ;) Je mettrai aussi un peu d'informatique associé à ces thèmes puisque mon boulot principal se situe dans ce secteur.

L'idée de départ n'est ni de relayer des informations astro puisque d'autres sites le font très bien (comme Ciel et Espace, Tomsastroblog, Universe Today, Visual Astronomy ou encore Xmouse), ni de décrire des découvertes dont je serai le seul détenteur. Via ce blog, je veux juste concaténer certaines informations  (dans le sens nouvelles / news en anglais) glanées au fil de mes pérégrinations sur la toile pour les synthétiser et éventuellement pour en faire ressortir de nouvelles idées ou informations ou pour en faire ressortir une ou plusieurs questions qui me viendraient à l'esprit vis-à-vis de ces informations.
Pour l'instant, je ne sais pas quelle sera la fréquence de mes post, on verra au fur et à mesure ; la fréquence sera certainement fonction des news qui apparaitront sur la toile ainsi que ma disponibilité.
Pour finir, je suis ouvert à toutes les remarques et discussions autour des sujets que j'aborde.

Pour vraiment en finir avec ce premier post, voici une petite photo réalisée depuis la station spatiale internationale  qui nous rappelle que même si un événement peut être magnifique vu de loin, il peut être aussi énormément destructeur pour l'Homme (comme un ouragan ici) ou essaimer la vie en créant des molécules complexes comme les supernovas.

 

Crédit : Nasa